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天下功夫出少林,唐太宗李世民賜少林“僧兵”稱號,準許在全國各地建立十座分寺。福建少林遺址即緣起于此。明末清初,幾許“反清復明”的斗爭后,福建南少林湮沒在歷史的長河中。如今復原的南少林寺,巍峨壯觀,金碧輝煌,隱約可見當年氣勢昂揚的寺院群落,十方叢林的恢宏氣度。
南少林寺遺址位于莆田荔城區西天尾鎮九蓮山林山村,距市區約17公里。九蓮山南少林寺海拔500多米,地形酷似河南的山間盆地,居九華山脈中段,地勢十分險要,是理想的兵家用武之地。
1986年,莆田市在西天尾鎮北部層巒疊嶂中的九蓮山麓發現一處古建筑遺址,以及五口建造于北宋年間的大型花崗巖石槽殘碑、石柱等,學者們從石槽長226厘米、寬100厘米,槽旁刻有“諸羅漢浴煎茶散”字樣,判斷這是僧兵治療傷病用的石槽,又從殘碑、石柱上的“林泉院”、“寺山界”字樣,最引人注目的是那口重達數千斤的宋代石槽,槽上刻有“當院僧兵永其佳其合共造石槽一口”,推測此遺址可能是南少林寺遺址。
現在,莆田南少林寺已初具規模,大雄寶殿、天王殿、鐘鼓樓、山門以及趙撲初題額的“南少林”牌坊等,巍峨壯觀,金碧輝煌。周圍的古竹寺、霞梧院、九蓮巖等大小寺院環繞著南少林寺,形成氣勢昂揚的寺院群落,重現了當年十方叢林的恢宏氣度。唯一的遺憾是所有記載只是“林泉院”的痕跡,并無記載“少林寺”的字樣,還是不能服眾。
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